Rakouské zemědělství je charakterizováno převahou malých a středních podniků. Průměrná farma obhospodařuje 25.6 ha zemědělské půdy (vycházíme z Agrarstrukturerhebung 2023/Farm structure survey 2023). Výrazným rysem je vysoký podíl rodinných farem (97 %) a velký počet zemědělců hospodařících na částečný úvazek (přes 44 %). Rodinní příslušníci tvoří 78,6 % pracovní síly v sektoru. Podíl pronajaté půdy se pohybuje kolem 35 %.
Regulace trhu se zemědělskou půdou v Rakousku vykazuje značnou míru administrativní kontroly. Specifikem rakouského trhu je jeho decentralizace, protože pravomoc regulovat trh s půdou náleží jednotlivým spolkovým zemím, které mají vlastní zákony o převodu nemovitostí. Cílem regulace je zabránit spekulacím, nadměrnému nárůstu cen a zajistit, aby půda sloužila k produkci, nikoliv jako investice .
Základním mechanismem regulace je povinné schvalování převodů či směny pozemkovými komisemi zemědělské půdy, které se uplatňuje ve všech spolkových zemích. Komise (Grundverkehrskommission) jsou zřizovány na základě zákonů jednotlivých spolkových zemí a většinou fungují při okresních hejtmanstvích (Bezirkshauptmannschaften).
Komise může transakci zablokovat, pokud:
- kupujícím je nezemědělec a o půdu má zájem místní zemědělec,
- nákup je vyhodnocen jako spekulativní investice,
- kupní cena je nepřiměřeně vysoká (např. Tyrolsko limituje cenu na 30 % nad místně obvyklou hladinu),
- nelze zaručit řádné zemědělské hospodaření,
- převod vede k narušení příznivé pozemkové struktury (rozdrobení nebo naopak vznik nadměrných celků).
Povolení obvykle není nutné při předání celé farmy nástupci, u transakcí mezi manžely či blízkými příbuznými, mezi spoluvlastníky, ve veřejném zájmu nebo u velmi malých parcel (tzv. „triviální limit“ mezi 0,03 a 0,3 ha dle země).
Předkupní právo ve prospěch zemědělců
Rakousko uplatňuje mechanismus, který lze označit jako nepřímé předkupní právo aktivních zemědělců vůči nezemědělcům. Pokud chce půdu koupit osoba, která není zemědělec, musí být tento záměr veřejně oznámen. Místní zemědělci mají lhůtu (obvykle 4 týdny) na podání vlastní nabídky za stejnou cenu. Pokud doloží, že tuto půdu potřebují pro své hospodaření, komise prodej nezemědělci neschválí. Kdo je aktivním zemědělcem, jemuž svědčí předkupní právo, se mezi spolkovými zeměmi může lišit.
Rakousko reguluje i pronajímání zemědělské půdy. Pachtovní trh je na federální úrovni regulován zákonem o zemědělském pachtu (Landpachtgesetz), který upravuje řadu institutů na ochranu pachtýřů. Zákon např. stanovuje minimální doby pachtu, reguluje hladinu pachtovného.